淮山药胡萝卜染色 紫甘蓝南瓜茸和面
外表白色是传统汤圆给人的印象，但近年元宵节市场上，出现了绿色、巧克力色、桔色、红色、紫色的彩色汤圆和汤圆粉。这些汤圆看起来虽然好看，但很多人只是观望，不敢随便买。彩色汤圆口感好不好，鲜艳的颜色是不是由色素染出来的，是大家最关心的问题。
一般来说，正规厂家生产的彩色汤圆都是用不同颜色的粮食或蔬菜汁染色的，可以保证绝对健康。用粮食染色的，比如绿色汤圆是在糯米粉中加入了绿豆粉，黑色则是添加了黑米粉，红色是加入了鸭血糯米粉。用蔬菜汁染色的，比如紫色汤圆是糯米粉中加了淮山药；翡翠汤圆是糯米粉中加入了绿色蔬菜做成的蔬菜茸；黄色汤圆则是加入了胡萝卜茸；颜色稍淡一点的紫色汤圆是加入了紫甘蓝茸；还有加入了南瓜茸的橙色汤圆。
另外，还有些特殊的汤圆染色法，比如将巧克力粉和糯米粉掺在一起做出的巧克力色汤圆，或者用茶水和面做成的淡绿色汤圆。
虽然大部分品牌的彩色汤圆都号称自己是“纯天然”的，但也有个别厂家添加的是食用色素，如叶绿素、番茄红素、胡萝卜素等。这些都是国家允许在糕点、面食中使用的，虽然不如天然色素好，但也不必担心它们会带来健康问题。
而合成色素，如柠檬黄、胭脂红等是国家规定不允许在糕点、面食中使用的。尤其是柠檬黄，有人食用后会产生过敏反应。因此，挑选黄色汤圆时一定要多留心。添加了合成色素的汤圆未必会在食品标签上标明，因此，我们大部分情况下需要用肉眼来判断。一般来说，用天然食物染成的彩色汤圆色彩比较自然，不像色素染成的那么鲜艳。有人在煮汤圆时发现有脱色现象，就以为肯定是色素染的。其实未必。合成色素的着色能力比较强，染成后不易脱色；反倒是天然或食用色素染成的汤圆，由于着色能力不强，会有一定的脱色现象。
另外，在购买彩色汤圆的时候，最好不要买散装的，带有包装的彩色汤圆在卫生上更有保证。（事医学科学院食品与营养研究室博士 芮莉莉）
吃汤圆一定要喝汤
汤圆虽然好吃，但要适量适度，并不是每个人都适合食用。吃时或吃后最好搭配点其他食物，以助消化。
传统汤圆大部分含有较多的糖分及油脂，所含热量很高，再加上皮用糯米做成，黏性较大，不利于消化，因此，患有糖尿病、肾病、慢性胰腺炎、胆囊炎的病人不宜食用。想减肥的人也要克制住自己的欲望，尽量少吃。
吃汤圆时最好搭配一些有助于消化的食物，如山楂、大麦芽汁、陈皮、生萝卜等。尤其是生萝卜，其中含有芥子油和粗纤维，可以促进肠胃蠕动，能消积滞、下气宽中，有助于体内废物的排出。最好凉拌一些，其爽口的味道还能解除汤圆的甜腻感。
最重要的一点是，吃汤圆千万别忘了“原汤化原食”。糯米粉中含有较多的水溶性维生素，如维生素B1、维生素B2、维生素C等，它们对人体健康非常重要。尤其是维生素B1，能促进人体乙酰胆碱合成，从而保证正常的胃肠蠕动和消化腺的分泌功能。据测定，在汤圆的煮制过程中，有45％—50％的维生素B1都溶解在汤中了。因此，汤圆汤一定要喝。这样不仅能获得更多的营养成分，还能促进营养的消化、吸收和利用。（北京广安门医院食疗营养部主任 王宜）
煮汤圆时放点姜
汤圆的吃法有多种，通常是水煮。也有人喜欢油炸的，但其热量较高，最好少吃。
煮好汤圆有几个关键点：一是开水下：将锅内的清水烧得沸腾，然后将汤圆下锅，用勺背轻轻推开，不粘锅底。二是文火煮：汤圆入锅煮至浮起后，要迅速改用文火，若还用旺火，汤圆就容易破裂。同时，受热不均匀，也易导致外熟内硬不好吃。三是加冷水：汤圆浮起后，需加入适量冷水，以使锅内的汤圆热中受冷，皮层凝结，粉质严实；煮开两三次后，即可捞出食用。这样煮出的汤圆质软不硬。四是勤换汤：汤圆煮过两锅后，汤变稠，应换水再煮。否则就会熟得慢，易夹生。另外，煮汤圆时最好放2—3片姜，能让汤圆的香味更多地发散出来。
有的汤圆水煮后，会出现粉红或黄褐色的斑点。这是因为糯米粉受到了酵母菌的污染，使汤圆失去了原有的风味和口感，这样的汤圆最好别吃。（军事医学科学院食品与营养研究室博士 芮莉莉）
